دورترین زمانی که برای زردشت تامل شده اند سدة هیجدهم پیش از میلاد و نزدیکترین آن سدة هشتم پیش از میلاد است برای تعیین این تاریخ دو روش عمده به کار رفته است.
در روش اول به ارقام و اعدادی استناد شده که دربارة زندگی زردشت در کتاب های پهلوی و عربی یا در منابع یونانی آمده است در روش دوم نتیجه گیری بر اساس معیارهای زبانی و قرائن تاریخی است:
1–نتیجه گیری بر اساس اعداد و ارقام بر اساس تاریخ سنتی:
در کتاب بند هشن آمده است که«چون هزارة سلطة بزغاله(جدی)فرا رسید از سوی آفریدگار اورمزد به پیامبری آمد و گشتاسب پس از پذیرفتن دین90سال فرمانروایی کرد.مجموع سالهای فرمانروایی او120سال بود. بهمن پسر اسفندیار112سال،همان(چهرآزاد)دختر بهمن30سال،دارا پسر همای که همان بهمن است،12سال و دارا پسر دارا14سال»با جمع بستن این ارقام عدد 258سال بدست می آید که زمان فاصل میان زردشت و کشته شدن دارا بدست اسکندر است.از سوی دیگر بیرونی می نویسد که از ظهرو زردشت تا زمان اسکندر258سال فاصله بوده است.
مسعودی نیز فاصله زمانی زردشت تا اسکندر را258سال ذکر می کند اما از این روایات گوناگون،یا تاریخی معلوم نمی شود که منظور از«زمان زردشت» تاریخ زایش اوست یا تاریخ وحی بر او در سی سالگی،یا تاریخی که در چهل سالگی دین خود را آشکارا بر مردمان ابلاغ کرد.یا زمانی که در چهل و دو سالگی گشتاسب دین او رار پذیرفت.
همچنین روشن نیست که منظور از«تا زمان اسکندر» چیست؟آیا مقصود زمان فتح ایران به دست اسکندر است یا مرگ او،یا اصولاً مراد از تاریخ اسکندر یا تاریخ سلوکی است.
تحقیق-تاریخ زردشت
